Le
festività natalizie sono un momento importante per molte persone in tutto il mondo. Al centro di questi festeggiamenti c’è la tradizione dei Dodici giorni di Natale, nota anche come “Twelvetide” in inglese.
Da dove
viene
questa
tradizione
e come si è evoluta nel tempo? In questo articolo esploriamo le origini e l’evoluzione di questa usanza che continua a scandire le nostre celebrazioni
natalizie.
Contenuto
-
Le radici pagane della tradizione
-
L’
adozione della tradizione da parte del cristianesimo
-
The symbols and traditions associated with the twelve days of Christmas
Le radici pagane della tradizione
È interessante notare che la tradizione dei dodici giorni di Natale non è esclusivamente cristiana. Infatti, affonda
le sue radici nelle
celebrazioni pagane
che si svolgevano durante il periodo del solstizio d’inverno. Gli antichi popoli nordici e germanici approfittavano di questo periodo per segnare la fine dell’anno e onorare i loro dei e le loro dee. Organizzavano
feste e
banchetti
che potevano durare fino a 12 giorni.
Il solstizio d’inverno e i saturnalia romani
Anche
i
Romani celebravano il solstizio d’inverno con i
Saturnalia
, feste in onore di Saturno, dio dell’agricoltura e del tempo. Queste feste, che si svolgevano dal 17 al 23 dicembre, erano caratterizzate da banchetti, doni e da una temporanea inversione dei ruoli sociali. I dodici giorni di Natale possono quindi essere visti come una
continuazione
di
queste celebrazioni pagane.
LEGGI ANCHE: I migliori contorni per il
tacchino di Natale
L’adozione della tradizione da parte del cristianesimo
Con l’avvento del cristianesimo, le tradizioni pagane sono state gradualmente assimilate e adattate ai nuovi principi religiosi. Per quanto riguarda i dodici giorni di Natale, sembra che questa usanza sia stata adottata dalla Chiesa per facilitare la conversione dei pagani, permettendo loro di continuare a celebrare le loro antiche feste durante il periodo natalizio.
Il ruolo del Concilio di Tours nella divulgazione della tradizione
La tradizione dei dodici giorni di Natale decollò davvero in occasione del
Concilio di Tours
nel 567. Durante questo incontro, le autorità ecclesiastiche decisero di estendere le festività natalizie su un periodo di 12 giorni, dal 25 dicembre al 6 gennaio. Uno degli obiettivi di questa decisione era quello di unificare le varie pratiche religiose esistenti e rafforzare l’influenza della Chiesa sulla popolazione.
Simboli e tradizioni associate ai dodici giorni di Natale
Nel corso del
tempo, la tradizione dei dodici giorni di Natale si è arricchita di numerosi simboli e usanze specifiche di ogni Paese e cultura. Ecco alcuni esempi
:
-
La
bûche de
Noël: in Francia, è consuetudine bruciare un grosso ceppo nel camino durante i dodici giorni di Natale. Questa pratica risale alle celebrazioni pagane e simboleggia il rinnovamento e il calore della casa. -
I Re
Magi: in diversi Paesi dell’America Latina e dell’Europa, l’arrivo dei Re Magi con Gesù Bambino viene celebrato il giorno dell’Epifania, l’ultimo dei dodici giorni di Natale. I bambini ricevono regali e dolci per commemorare questo evento. -
La canzone “The Twelve Days of Christmas
“: questa filastrocca inglese elenca i vari regali fatti da un innamorato alla sua amata durante i dodici giorni di Natale. Ogni strofa corrisponde a un giorno e aggiunge un nuovo dono alla lista.
ALSO LEGGI: Guida definitiva per vestirsi bene a Natale
I diversi giorni di festa durante i dodici giorni di Natale
Diversi giorni di festa scandiscono i dodici giorni di Natale
:
-
Natale (25 dicembre
): celebrazione della nascita di Gesù Cristo. -
Santo
Stefano (26 dicembre
):
festa in onore del primo martire cristiano, nota anche come Boxing Day nei Paesi di lingua inglese. -
San Giovanni Evangelista (27 dicembre
):
festa che commemora la vita e l’opera di uno degli apostoli di Gesù. -
Santi Innocenti (28 dicembre
):
giornata di commemorazione dei bambini uccisi per ordine del re Erode nel tentativo di eliminare il Messia. -
San Silvestro (31 dicembre
):
festa in onore di Papa Silvestro Iʳ e Capodanno. -
Capodanno
(1ᵉʳ gennaio
):
celebrazione dell’inizio del nuovo anno. -
Epifania (6 gennaio
):
commemorazione dell’arrivo dei Re Magi con Gesù bambino.
La tradizione dei dodici giorni di Natale trae quindi origine dalle antiche celebrazioni pagane del solstizio d’inverno ed è stata adottata dal cristianesimo per facilitare la conversione delle popolazioni. Nel corso dei secoli, questa usanza si è arricchita di simboli e tradizioni specifiche di ogni cultura, rendendo i dodici giorni di Natale un periodo di festa universale e senza tempo.
Articoli simili
:
Impara a disegnare gli elfi di Babbo Natale passo dopo passo
I
colori tradizionali del Natale e il loro simbolismo
Come adottare abiti retrò con stile per Natale?
Il conto alla rovescia per il Natale: quanti giorni mancano?